Xbox letos oslaví 25 let existence a za tu dobu prošla herní divize Microsoftu neuvěřitelnou proměnou. Některé konzole definovaly celé generace hráčů, jiné se staly symbolem promarněných příležitostí. Server BGR se nedávno pokusil seřadit všechny hlavní generace Xboxu od nejlepší po nejhorší. Jak si jednotlivé systémy vedly a který z nich zanechal v herním průmyslu největší stopu?
Když Microsoft v roce 2001 vstoupil na trh konzolí, málokdo očekával, že se vedle Sony a Nintenda dokáže prosadit další velký hráč. První Xbox vznikl původně jako projekt malé skupiny inženýrů z týmu DirectX a od začátku sázel na výkonný hardware, online služby a zkušenosti z PC světa. Právě tento přístup položil základy značce, která dnes zahrnuje nejen konzole, ale také Game Pass, cloudové hraní a rozsáhlou síť herních studií.
Server BGR sestavil žebříček hlavních Xbox generací podle jejich technologického přínosu, dopadu na herní průmysl, kvality herní nabídky a celkového významu pro značku. Výsledek možná některé fanoušky překvapí.
1. Xbox 360 – konzole, která změnila online hraní
Na prvním místě skončil bez větších překvapení Xbox 360. Přestože jej dodnes pronásleduje nechvalně známý problém Red Ring of Death, šlo o konzoli, která definovala moderní online hraní. Xbox Live, systém achievementů, digitální distribuce her i obrovské multiplayerové komunity vytvořily základ, ze kterého Microsoft těží dodnes.
Právě v éře Xbox 360 vznikly nebo dosáhly vrcholu série jako Halo 3, Gears of War, Forza Motorsport, Fable II, Mass Effect nebo Left 4 Dead. Konzole se nakonec prodala ve více než 80 milionech kusů a pro mnoho hráčů představuje zlatou éru Xboxu.
Sony se potýkala s PlayStation 3 kvůli jeho vysoké ceně a omezenému počtu her díky naprosto uknikátní architektuře Cell procesoru. Čip zvládal náročné paralelní výpočty, fyzikální simulace nebo práci s grafikou nebo dokonce umožnilo propojit tisíce PS3 konzolí do levných vědeckých superpočítačů, což v některých případech předčilo Xbox 360. Ovšem pro programátory her byla architektura velmi netradiční a těžko optimalizovatelná. Hry třetích stran často nedokázaly potenciál Cellu plně využít, zatímco exkluzivní týmy (jako Naughty Dog) z něj dokázaly dostat maximum.
Působivé je, že ačkoliv Xbox 360 sužovaly hardwarové selhání, nezdálo se, že by odradily Microsoft od úspěchu; v roce 2014 se Xbox 360 prodal v přibližně 84 milionech kusů, přičemž prodej her pro tuto platformu za celou dobu prodeje dosáhl 37,7 miliard dolarů. Ačkoli konkurence tyto prodeje překonala, Xbox 360 zůstává jednou z nejznámějších konzolí díky své legendární a rozmanité knihovně her a odvážnému rozšíření technologie snímání pohybu pomocí Kinectu. Během 11 let podporované životnosti konzole nabídla hráčům bohatý herní zážitek.
2. Xbox Series X|S – nejvýkonnější Xbox v historii
Druhé místo obsadila současná generace Xbox Series X|S.
Když Microsoft v listopadu 2020 uvedl na trh konzole Xbox Series X a Xbox Series S, nešlo pouze o nástupce Xbox One. Šlo o začátek zcela nové éry, ve které už nebyl hlavním produktem samotný hardware, ale celý ekosystém Xboxu. Právě proto je současná generace jednou z nejzajímavějších v historii společnosti.
Na rozdíl od éry Xboxu 360 nebo Xbox One se Microsoft rozhodl nesoustředit pouze na prodej konzolí. Místo toho začal budovat propojený svět zahrnující Game Pass, cloudové hraní, PC platformu a později také studia jako Bethesda, Activision Blizzard nebo Blizzard Entertainment. Xbox Series X|S se tak staly jakousi vstupní branou do mnohem širšího ekosystému..
Přestože Microsoft stále bojuje s nedostatkem skutečně zásadních exkluzivit, tato generace si vysloužila uznání díky výkonu, zpětné kompatibilitě a službě Game Pass.
Pokud chcete dosud nejlepší výkon a zároveň možnost hrát tituly ze starých disků , Xbox Series X je skvělou volbou. Jeho vlastní 12teraflopový grafický procesor a 8jádrový procesor poskytují skutečné 4K rozlišení a 120 FPS, pokud to titul podporuje. Možnost hrát hry ze starších Xboxů, rychlé SSD úložiště a propojení s cloudem vytvořily velmi silný ekosystém. Mnoho hráčů však stále poukazuje na skutečnost, že Microsoft v posledních letech více spoléhá na služby než na exkluzivní hry.
Zajímavé je, že by se Series X a Series S měli oddělovat, protože se jedná o dva různé hardwary. Když se podíváte do útrob konzolí, je vám jasné, že Series S měla být spíše verzí Xbox One Super Slim, ovšem Microsoft ji prodloužil život a propagoval jako novou generaci a rodinu.
Zpočátku byla menší konzole Xbox Series S poměrně kontroverzní. Mnoho vývojářů upozorňovalo, že její nižší výkon může komplikovat vývoj her.
Postupem času se však ukázalo, že Microsoft přesně odhadl část trhu. Series S se stala velmi oblíbenou především díky své cenové dostupnosti a kompaktním rozměrům. Pro mnoho hráčů představovala nejlevnější vstup do nové generace a současně ideální zařízení pro Game Pass.
3. Původní Xbox – odvážný začátek
Třetí příčka patří vůbec prvnímu Xboxu. I když byla konzole ve srovnání s konkurencí obrovská a její legendární ovladač Duke rozhodně nebyl pro každého.
Microsoft s ní dokázal něco mimořádného a Xbox by nebyl tam, kde je dnes, bez jakéhokoli rizika vstupu na trh s konzolemi. Není tedy divu, že se setkal s problémy růstu. Jedním z nich je, že původní Xbox dlouhodobě trpěl řadou hardwarových problémů. Měl netěsnící a porouchané kondenzátory, protože v průběhu času unikala korozivní elektrolytická kapalina a poškozovala základní desku, tedy mozek konzole. Jakmile se ta poškodí, opravy byly nákladné a náročné.
Interní DVD mechanika, vyrobená různými výrobci, byla také nespolehlivá; ne vždy dokázala číst disky a trpěla laserovou degradací. I když se to může zdát jako spousta negativ, nebyly tyto konzole tak špatné, jakmile se Microsoft Xbox začal učit ze svých chyb v následných revizích. Navíc zde Microsoft ukázal, že konzole může fungovat podobně jako počítač. Ve své době navíc šlo o jednu z nejvýkonnějších konzolí na trhu. Právě zde se zrodila filozofie „Power of X“, kterou Microsoft používá dodnes.
Tým se u novějších systémů neustále opíral o silné stránky konzole, jako jsou série „Halo“ a „Fable“, které si mnoho hráčů, kteří je vyzkoušeli, cení. Ovladač pro Xbox 360 byl obrovským krokem vpřed; pokud navštívíte subreddit, který se o něm zmiňuje, stále uvidíte úctyhodný počet reakcí, které sdílejí svou lásku k němu, a to i mezi moderními variantami.
4. Xbox One – největší přešlap Microsoftu
Není žádným tajemstvím, že Microsoft měl s Xbox One poněkud katastrofální období. Xbox One se vydával ve třech verzích: původní (vydaná v roce 2013) a Xbox One S a Xbox One X (vydané v letech 2016 a 2017).
Poslední dvě verze originál aktualizovaly, což někteří uživatelé mohou vnímat negativně, zejména u cenově dostupného Xboxu One S. Xbox One S nenabízel skutečné hraní ve 4K rozlišení; místo toho pouze vylepšoval hry, aby se vešly na 4K displej, a navíc v té době chyběly hry, které by podporovaly HDR. Celkově Xbox One S nabízel jen malé zvýšení výkonu, což ho činilo méně užitečným, a také odstranil dedikovaný port pro Kinect.
Aby tomu Microsoft nasadil úplnou korunu, tak krátce potom oznámil pokročilejší verzi: Xbox One X. Tato konzole měla skutečnou nativní podporu 4K a lepší specifikace napříč všemi segmenty, jako je více RAM, úložiště a lepší procesor. V té době také nebyla nejlevnější, protože její cena startovala na 500 USD, a byla uvedena na trh ke konci generační životnosti Xboxu One; nezapomeňte, že Microsoft vydal svou konzoli nové generace o tři roky později. Koupě konzole kvůli vylepšení specifikací se tedy úplně nevyplatila a v té době se PlayStation 4 a PlayStation 4 Pro stále dařilo, i když aktualizovaná konzole Microsoftu v prosinci téhož roku výrazně překonala Sony. Přesto PlayStation 4 v rámci své generace překonal Xbox One v poměru 2:1
Pokud budeme hodnotit celkový neúspěch této generace musíme říct, že konzole doplatila především na katastrofální marketing před vydáním. Microsoft tehdy kladl důraz na televizi, multimédia a Kinect (který následně zazdil), zatímco hráči chtěli především hry. Situaci zhoršilo i kontroverzní plánování online DRM ochrany, vyšší cena oproti PlayStationu 4 a slabší hardware.
5. Asus ROG Xbox Ally/Ally X/X20
Zatímco Nintendo stavělo na úspěchu Switche a Valve si získalo obrovskou popularitu se Steam Deckem, Microsoft dlouho postrádal vlastní odpověď. Řada ROG Xbox Ally tento problém vyřešila. Zařízení kombinovala výkon moderního PC s hlubokou integrací služeb Xboxu, Game Passu a cloudového hraní.
Právě zde začala být naplno vidět nová filozofie Microsoftu. Xbox už nebyl jen konzolí pod televizí. Hry bylo možné plynule rozehrát na Xbox Series X, pokračovat na PC a následně je dohrát na handheldu. Díky Game Pass Ultimate navíc hráči získali přístup ke stovkám titulů bez nutnosti budovat samostatnou knihovnu her.
Z dnešního pohledu jsou ROG Xbox Ally ještě důležitější, než se zdálo při jejich uvedení. Právě na těchto zařízeních Microsoft testoval myšlenky, které se podle současných informací stanou základem budoucí generace Xboxu.
Interní dokumenty a zákulisní zprávy hovoří o tom, že zkušenosti získané na platformě Ally pomáhají formovat chystaný vlastní handheld Xboxu, který by měl dorazit na přelomu let 27/28. ROG Xbox Ally tak lze považovat za přímého předchůdce nové hardwarové strategie Microsoftu.
Xbox dnes vypadá úplně jinak než před 20 lety
Při pohledu na historii Xboxu je zajímavé sledovat, jak se měnila samotná filozofie značky. Zatímco původní Xbox a Xbox 360 stavěly především na hardwaru a exkluzivních hrách, současný Microsoft stále více sází na Game Pass, cloudové hraní a propojení napříč zařízeními.
Ať už však mezi fanoušky panují jakékoliv spory o tom, která konzole byla nejlepší, jedno je jisté. Bez úspěchu Xboxu 360 a bez odvahy původního Xboxu by dnešní herní průmysl vypadal úplně jinak.
Sledujete Xbox od jeho vzniku nebo alespoň od generace Xbox 360? Pokud ano, jaký dojem ve vás tento systím zanechal? Podelte se s námi o své myšlenky v komentáři nebo na serveru Discord a to i přes fakt, že jste fanoušky PlayStationu.
Článek Který Xbox byl nejlepší? Podívali jsme se na celou historii konzolí Microsoftu se nejdříve objevil na GAME PRESS.
