Solárně poháněná sanitka Stella Juva dokázala to, co dosud žádný podobný prototyp – ujela přes 800 kilometrů náročného afrického terénu, napájela lékařské vybavení a fungovala zcela nezávisle na elektrické síti. Projekt studentského týmu z Eindhovenu tak ukazuje, že solární zdravotnická vozidla mohou mít reálné využití v odlehlých regionech.
Solárně poháněná vozidla byla dlouhé roky spíše doménou univerzitních experimentů a futuristických konceptů, které se na silnice dostaly jen výjimečně. Stella Juva však tento stereotyp bourá. Sanitka, kterou vyvinul Solar Team Eindhoven složený z 23 studentů z Technické univerzity v Eindhovenu a dalších dvou škol, úspěšně absolvovala test, který má mnohem větší váhu než jakákoli výstavní premiéra – stovky kilometrů v extrémně náročném terénu, bez podpory elektrické infrastruktury.
Tým označuje Stellu Juvu za první solární ambulanci na světě. Na rozdíl od klasických sanitek ale není určena k rychlému převozu pacientů do nemocnic. Jejím cílem je přivézt zdravotní péči tam, kde je jinak nedostupná – do komunit, které žijí daleko od zdravotnických zařízení nebo bez přístupu k elektřině. Právě tato odlišná filozofie dává projektu mnohem větší smysl než většině dosavadních solárních prototypů.
Ve spolupráci s organizací Amref Health Africa se tým vydal do Keni, aby ověřil, zda dokáže sanitka zvládnout dlouhé trasy, špatné cesty a zároveň napájet lékařské vybavení v odlehlých lokalitách. Test dopadl lépe, než studenti očekávali. Stella Juva ujela více než 800 kilometrů, včetně cesty do zdravotního střediska Mosiro v regionu Narok, které nemá přístup k elektřině. Trasa vedla po prašných cestách plných výmolů, ale vozidlo obstálo bez zásadních problémů.
Sanitka je vybavena rentgenem, ultrazvukem a chladicím boxem pro vakcíny. Solární panely na střeše ji dobíjejí během jízdy, zatímco rozkládací panely poskytují dodatečnou kapacitu při stání. Největší překvapení však přišlo při testu energetické soběstačnosti: Stella Juva dokázala generovat více energie, než spotřebovala, i když běželo veškeré lékařské vybavení současně. Podle odhadů týmu by bylo možné během dvou dnů ošetřit až 200 pacientů.
Úspěch projektu přichází v době, kdy je dostupnost zdravotní péče v Africe stále zásadním problémem. Podle CNN žije zhruba třetina obyvatel kontinentu více než dvě hodiny od nejbližšího zdravotnického zařízení a mnoho klinik nemá stabilní přístup k elektřině. Stella Juva tak představuje nejen technologický pokrok, ale i praktické řešení, které může zásadně změnit poskytování péče v odlehlých oblastech.
Solar Team Eindhoven pracuje na udržitelných vozidlech už od roku 2013 a některé jejich koncepty se dostaly i do komerční sféry. Například společnost Lightyear, založená pěti absolventy týmu, nedávno představila demonstrační elektromobil využívající solární technologii vyvinutou ve spolupráci s Nissanem.
Přesto čeká projekt ještě jedna velká výzva – přechod od úspěšného prototypu k reálnému nasazení. Financování zdravotnictví v Keni je omezené a Stella Juva se po testech vrací zpět do Nizozemska. I tak ale keňská mise mění perspektivu: nejde o další solární koncept na výstavním podstavci, ale o funkční sanitku, která zvládla těžký terén, dorazila do odlehlé kliniky a vyrobila dost energie pro své vybavení. Pro solární dopravu je to možná ten nejdůležitější důkaz, jaký dosud vznikl.
